DATOS HISTÓRICOS

BREVES DATOS HISTORICOS

Santiago Chimaltenango un pueblo que tuvo su origen antes de la conquista española. Cuando los españoles atacaron Zaculeu, en 1525 un ejército de 8000 hombres provenientes de Cuchumatán (San Martín y Todos Santos) , Atitán y Chimaltenango (Santiago) , llego en auxilio de los defensores de Zaculeu, según la narración del cronista Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán.

En su libro "Recordación Florida" (1690) Fuentes y Guzmán menciona que Santiago Chimaltenango tenía 800 habitantes, gran producción de ovejas y flores, y contaba con iglesia y "casas de buena teja y cumplida y racional arquitectura". En la Descripción la Provincia de Totonicapán de Joseph Domingo Hidalgo (1797), se indica que Santiago contaba con 502 habitantes y solamente producía maíz.

Por Acuerdo Gubernativo del 11 de diciembre de 1935 fue suprimido como municipio y anexado a San Pedro Necta.

En el año 1937, el antropólogo norteamericano Charles Wagley residió por algún tiempo en el pueblo y producto de su investigación es el libro "Santiago Chimaltenango", editado por el Seminario de Integración Social Guatemalteca, en 1957. Wagley señala que en esa época la población de Santiago ascendía a unas 1,500 personas, dedicadas casi exclusivamente a la producción de maíz y, dependiendo de la mayor o menor cosecha, el trabajo temporal en las fincas de la Costa Sur. Por ese año (1937) la cantidad de tierra que requería un productor de maíz era de unas 120 cuerdas (equivalente a 10.7 manzanas), pero solamente el 21% de los 253 cabezas de familia tenían esa cantidad de tierra. La producción ascendía a unos 11 quintales por manzana en el primer año de siembra bajando a 8 quintales en el segundo año, por lo que la tierra debía descansar por espacio de cuatro a más años, después de dos o tres de cultivo.

Wagley cuenta que en 1935, al quita la categoría de municipio a Santiago, se ordenó que el título de las tierras del pueblo, la bandera, el retrato del presidente y, seguramente la vara edilicia, fueran trasladadas a San Pedro Necta. Los vecinos de Santiago si bien se resignaron a la supresión oficial del municipio, de ninguna manera podían aceptar ser despojados de los símbolos del pueblo, especialmente del título de las tierras, pues esto significaba tanto como perder la tierra misma. Los principales convocaron a una reunión del pueblo y decidieron enviar una delegación a Guatemala, encabezada por el joven Diego Martín, la que después de caminar ocho días se entrevistó con el Ministro de Gobernación, quien comprendió lo que significaba el título de las tierras para los chimaltecos, ordenando que éste y los demás símbolos permanecieran en Santiago.

Durante el período que no tuvo la categoría de municipio, Santiago era encabezado por un alcalde auxiliar, apoyado por doce regidores. Estos eran seleccionados por los principales, que constituían el poder político y religioso de Santiago y nombraban a los funcionarios civiles y eclesiásticos (sacristanes y mayores) del pueblo.

El 2 de febrero de 1948, Santiago Chimaltenango fue elevado nuevamente a la categoría de municipio, por Acuerdo Gubernativo emitido por el presidente Juan José Arévalo.